Benjamin Netanyahu est au centre d'un nouveau scandale en Israël, après qu'il ait été révélé ce week-end que le Premier ministre a exigé l’installation d’un lit double sur l’avion qui le transportait avec sa femme, la très impopulaire Sara, à Londres en avril dernier pour assister aux funérailles de l’ancien Premier ministre britannique Margaret Thatcher. L'affaire aurait coûté 127.000 dollars, révèle le journal britannique The Guardian.
Ces révélations interviennent alors que le nouveau ministre des Finances, Yaïr Lapid, un centriste qui a créé la surprise lors des élections législatives de janvier en se présentant comme le champion des classes moyennes et de l'égalité sociale, doit soumettre lundi un budget de rigueur aux ministres.
Les Finances préconisent une réduction des dépenses de Défense de quatre milliards de shekels (860 millions d'euros) dans le cadre des efforts pour limiter le déficit budgétaire à 4,65% du PIB cette année et à 3% en 2014. Pour atteindre cet objectif, M. Lapid a également proposé une hausse de 1,5% des impôts directs pour les particuliers -limitée à 1% pour les entreprises- ainsi qu'une augmentation de la TVA (+1%) et qu'une réduction des allocations familiales.
Samedi, plusieurs milliers d'Israéliens ont défilé à Tel Aviv et dans d'autres villes du pays pour dénoncer les propositions "pour les riches" de Yaïr Lapid, en écho à la vague de contestation sociale sans précédent qui avait secoué Israël pendant l'été 2011.
Tous les ministres des Finances ont cherché ces dernières années à réduire le poids de la Défense, qui représente 8% du PIB (en incluant les salaires et pensions), selon les chiffres du gouverneur de la Banque d'Israël Stanley Fischer. Mais, à chaque fois, le lobby militaro-industriel a fait échouer leurs projets.
Après les remous provoqués par l’affaire Netanyahu, le bureau du Premier ministre a indiqué que désormais il n'y aurait plus de cabines de couchage sur les vols courts vers l’Europe.
Mais les autorités avaient d'abord défendu la requête du Premier ministre, révélée par la chaîne 10 de la télévision israélienne vendredi soir, dans un communiqué détaillé. "Le Premier ministre s’est envolé pour Londres après les célébrations de la journée de l’Indépendance durant laquelle il a assisté à une réception donnée en l’honneur des anciens soldats, à une réception pour les diplomates en poste en Israël et à une cérémonie consacrée au Prix d’Israël. Le vol avait lieu à minuit après cette journée riche en engagements. Le Premier ministre devait aussi représenter le lendemain l’Etat d’Israël à plusieurs événements internationaux, dont des entretiens avec les Premiers ministres du Canada et de Grande-Bretagne. Il est ainsi normal que le Premier ministre d’Israël soit en mesure de se reposer durant la nuit", selon le communiqué.
La compagnie d’aviation israélienne EL Al a été payée 427.000 dollars pour la location de l’avion, incluant le coût de la chambre. Un plus petit avion sans chambre aurait coûté 300.000 dollars à l’Etat.
La chaîne 10 a aussi révélé que le président israélien, Shimon Peres, qui aura 90 ans en juin, a récemment passé 11 heures en classe affaires lors d’un vol à destination de la Corée du Sud.
"Nous pensions que rien ne nous surprendrait plus concernant le comportement de Netanyahu. Nous avions tort. Il s’est avéré que le roi Bibi et la reine Sara sont en mesure de faire ce qu’ils veulent", écrivait aujourd'hui l'éditorialiste Sima Kadmon dans le Yediot Ahronoth.
Ce n'est pas la première fois que Netanyahu est critiqué pour ses dépenses. En début d'année, ce sont ses frais de crème glacée, 2.800 dollars par an, qui avaient suscité la polémique.
Source L'OrientLejour