La rentrée s’annonce palpitante pour le tennis bleu et blanc. Tout d’abord, du 12 au 14 septembre, Israël recevra à Ramat-Hasharon l’Argentine en barrages de Coupe Davis. Puis, la semaine suivante (15-21), le même complexe de la banlieue nord de Tel-Aviv accueillera un tournoi ATP doté d’un million de dollars en remplacement de celui de Saint-Pétersbourg (Russie), qui figurait dans l’agenda du circuit professionnel depuis dix-neuf ans. Cette délocalisation surprise s’explique en grande partie par la situation fragile qui sévit toujours dans le pays voisin ukrainien...
Israël va donc héberger un événement majeur de la petite balle jaune. Ce qui n’était plus arrivé depuis 1996. Se disputant sur dur et en extérieur, le tournoi de Tel-Aviv avait été inauguré en 1978. L’Américain Jimmy Connors avait soulevé le trophée en 1989 tout comme Amos Mansdorf deux ans plus tôt. L’Israélien s’était aussi offert une place de finaliste à quatre reprises (1985, 1990, 1993, 1994). Le dernier vainqueur en 1996 demeure l’Espagnol Javier Sanchez. Une chose est sûre : le meilleur atout israélien actuel, Dudi Sela (81e mondial), tentera de briller chez lui. Devant son public…
Source ActuJ