Le président Donald Trump avait annoncé samedi que cette procédure dite «snapback» pourrait intervenir cette semaine. Interrogé sur la date précise, Mike Pompeo n'a pas répondu. «Le président a dit clairement que nous le ferions bientôt, et c'est ce que nous allons faire», a-t-il dit lors d'une conférence de presse à Washington.
Le «snapback» vise à rétablir toute les sanctions internationales contre l'Iran qui avaient été levées après la signature en 2015 avec Téhéran d'un accord censé l'empêcher de se doter de l'arme nucléaire.
Donald Trump a retiré en 2018 les Etats-Unis de cet accord, qu'il juge insuffisant, et a déjà ré-imposé et même durci les sanctions unilatérales américaines.
Or cette démarche s'appuie sur une interprétation juridique contestée: Mike Pompeo entend invoquer pour son pays le statut de «participant» à ce même accord nucléaire qu'il a pourtant quitté.
Selon la résolution de 2015 entérinant le texte, les Etats «participants» ont la possibilité de dénoncer unilatéralement un «non respect notable» de ses «engagements» par un autre signataire.
Cette procédure inédite est censée permettre d'aboutir, au terme de 30 jours, au rétablissement, ou «snapback», des sanctions, sans possibilité pour les autres, comme Moscou ou Pékin, d'opposer leur veto.
Mais la quasi-totalité des autres membres du Conseil de sécurité, y compris les alliés européens de Washington, contestent cette interprétation, et il est donc peu probable qu'ils acceptent de rétablir ces mesures punitives.
«Nous avons bon espoir que tous les pays verront qu'il est dans leur propre intérêt de respecter la résolution du Conseil de sécurité», a néanmoins assuré le secrétaire d'Etat américain.
«Nous nous attendons à ce que tous les pays du monde respectent leurs obligations, y compris chaque pays du P5», qui réunit les membres permanents du Conseil de sécurité (Etats-Unis, Chine, Russie, France, Royaume-Uni).
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