Elle avait disparu depuis plusieurs années. Une espèce de grenouilles du nord d'Israël qui avait été déclarée éteinte, est réapparue. Cette espèce s'avère être " l'unique fossile vivant sans parents proches parmi les autres espèces de grenouilles vivantes", selon l'Université hébraïque de Jérusalem.
Découverte dans la vallée de Hula dans les années 1940, la "grenouille peinte de Hula" avait disparu, pensait-on, à la suite de l'assèchement du lac Hula à la fin des années 1950.
L'espèce avait été déclarée éteinte par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature en 1996.
Or, il y a deux ans, dans la zone marécageuse de Hula, des batraciens ont été repérés qui ont éveillé l'intérêt d'une équipe de chercheurs israéliens, allemands et français.
Leur rapport sur l'étude génétique de cet amphibien, publié cette semaine dans la prestigieuse revue scientifique Nature, estime que ce spécimen est en fait la seule espèce vivante du genre.
Selon l'Université hébraïque de Jérusalem, "la grenouille de Hula diffère fortement de ses autres parents vivants, les grenouilles peintes d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique du Nord.
La grenouille de Hula est en fait liée à un genre de grenouilles fossiles, Latonia, qui ont été trouvées dans une grande partie de l'Europe, datant de périodes préhistoriques.
Elles étaient considérées comme éteintes depuis un million d'années.
L'équipe - dirigée par Rebecca Biton de l'Université Hébraïque de Jérusalem et qui comprend le professeur Sarig Gafny du Ruppin Academic Center et le docteur Vlad Brumfeld de l'Institut Weizmann des Sciences - a mené des analyses génétiques des "individus redécouverts" ainsi que des analyses morphologiques des os actuels, et des fossiles.
Les résultats montrent que la grenouille peinte de Hula n'est pas simplement une espèce rare de grenouilles parmi d'autres, mais elle est tout simplement "le seul représentant vivant de ce que l'on appelle un clade (un groupe avec un seul ancêtre commun)", a déclaré l'Université hébraïque de Jérusalem.
Source Israel Infos