La récolte des fruits sera-t-elle confiée demain à des robots volants ? L’industriel japonais Kubota semble y croire, en venant d’investir 20 millions de dollars dans la société Tevel, spécialisée dans la cueillette robotisée.
Cette start-up israélienne, créée en 2017, a développé des robots volants capables, grâce à l’intelligence artificielle, de récolter directement dans les arbres différents types de fruits. Ces automates sont opérationnels et devraient entrer en commercialisation en 2021.
Ils apportent ainsi une réponse aux agriculteurs qui peinent à recruter de la main-d’œuvre en période de récolte (plus de 10 millions de saisonniers dans le monde). Le potentiel de développement pour ces robots cueilleurs semble énorme, car, selon Kubota, plus de 800 millions de tonnes de fruits sont produites chaque année dans le monde sur une superficie de 70 millions d'hectares.
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