On pense généralement aux graines de sésame uniquement comme garniture des pains à hamburger, comme condiment indispensable pour accompagner les célèbres falafels israéliens (tehina) ou pour décorer les pâtisseries tunisiennes. Mais elles sont bien plus que cela. Les graines de sésame contiennent environ 20 % de protéines, ainsi que des huiles et des glucides sains...
C’est l’une des cultures à teneur en huile la plus élevée, de 34 à 63 %. Depuis plus de 5 siècles, on extrait du sésame de l’huile végétale en Extrême-Orient, en Afrique et en Asie. Les graines de sésame sont riches en nutriments essentiels tels que fer, zinc et calcium.
Mais la culture du sésame a toujours été difficile, car elle produit un faible rendement. Un pourcentage élevé de graines de sésame est impropre à la consommation humaine.
Le Dr Zvi Peleg de l’Université hébraïque de Jérusalem a découvert un moyen d’augmenter le rendement et la qualité nutritionnelle de cette culture importante, mais complexe. Après avoir étudié plus de 100 000 variétés de graines de sésame, il a développé un nouveau mode de culture d’une graine de sésame de très haute qualité, avec un rendement et une qualité de semence adaptés aux pratiques agricoles modernes.
L’innovation de Zvi Peleg consiste à cultiver cette variété spécifique de sésame dans le cadre d’une rotation des cultures entre deux cultures de céréales, ce qui permet un haut rendement de la terre. Son innovation contribue à une agriculture durable et empêche le développement de mauvaises herbes résistantes aux herbicides.
« Récolté l’été, le sésame est essentiel pour l’agriculture en Israël et dans le monde », explique Zvi Peleg. La production mondiale de sésame se situe à 4,4 millions de tonnes, avec une croissance projetée de 5 et 10 % l’an.
« L’augmentation de la demande mondiale pour les produits à base de sésame en tant qu’aliment de santé a transformé ce produit de consommation domestique en un produit d’exportation très important pour Israël, » précise le Dr Peleg.
L’innovation de Zvi Peleg pourrait améliorer la biodisponibilité de ces nutriments essentiels pour la santé des consommateurs.
Source Israel Science Info