Depuis plusieurs années, il existe une alternative peu connue à la mastectomie et à la chimiothérapie pour traiter le cancer du sein. Son nom, la cryoablation. En un mot, ce processus consiste à geler la tumeur dans son élan sans impliquer des cicatrices ou des séjours à l’hôpital...
Cette technique reste également employée pour supprimer les imperfections de la peau telle que les verrues. Néanmoins, elle a pour inconvénient d’être imprécise et d’être applicable uniquement en salle d’opération.
Or, Ice Cure, une start-up israélienne, affirme avoir mis au point un nouveau système, l’IceSense3 qui serait plus efficace et utilisable dans un simple bureau. De même, l’opération ne nécessiterait pas de chirurgien et ne durerait que quelques minutes.
Un autre avantage apparaît qu’une anesthésie locale suffit dans la mesure où aucune chirurgie n’est nécessaire.
Par conséquent, le patient n’aura pas de cicatrices ou même de points de suture. Le PDG d’IceCure Hezi Himelfarb déclare que le seul effet secondaire est “un sentiment mineur de congestion [dans la poitrine] pendant quelques heures”.
Comment cela fonctionne t-il ?
La congélation s’effectue avec une sonde mince reliée à un système fermé contenant l’azote liquide à -170 degrés Celsius. Le médecin insère la sonde dans la tumeur et diffuse l’azote, ce qui crée une boule de glace recouvrant le tissu congelé.
Lorsque les tissus gèlent, ils meurent et toute l’astuce consiste à créer une boule de glace assez volumineuse pour englober toute la croissance du tissu.
Comme l’explique Himelfarb : ” Si la tumeur est bénigne et mesure 2 centimètres de diamètre, il suffit de créer une poche de glace 2 centimètres. En revanche, si la tumeur est cancéreuse et mesure 2 centimètres de diamètre, il nous faut injecter une boule de glace de 4-5 centimètres afin d’avoir une marge de sécurité”.
Ainsi, pour une tumeur bénigne l’opération prend de 7 à 10 minutes alors que pour geler des cellules cancéreuses, il faudra environ 15 minutes. A titre de comparaison, la cryoablation traditionnelle dure en moyenne 45 minutes.
On l’a compris, les deux avantages indéniables de cette nouvelle technologie sont la rapidité et l’efficacité de l’opération.
Toutefois, la cryoablation proposée par Ice Cure demeure à l’heure actuelle seulement adaptée pour soigner les petites excroissances. De plus, la forme du tissu ne doit pas être trop irrégulière au risque de rendre l’appareil de la start-up israélienne inappropriée.
“Nous traitons uniquement le cancer du sein à un stade précoce” rappelle Himelfarb.
Le système proposé par Ice Cure a notamment reçu l’approbation de l’US Food and Drug Administration et le marquage CE de l’Europe.
Cela lui a permis de s’exporter aux Etats-Unis, à Hong-Kong, en Thaïlande ou encore en Italie. Pour convaincre les médecins du monde entier de se servir du dispositif, l’entreprise israélienne a mis en ligne des données sur les résultats d’IceSense3 dans des essais cliniques installés dans plus de 10 hôpitaux aux Etats-Unis.
Utilisée dans un premier temps contre les tumeurs bénignes, la technologie Ice Cure pourrait prochainement être adaptée pour lutter face à d’autres formes de cancer. Des essais sont actuellement en cours au centre médical Bnei Zion de Haifa.
Au niveau prix, il faut compter environ 65 000 $ aux États-Unis pour acquérir un tel dispositif, et le coût du traitement varie généralement de 25,000 à $ 30,000. Cotée à la bourse de Tel-Aviv où elle a obtenue près de 40 millions de dollars depuis sa création en 2006, la firme créée par le docteur Alex Levin n’en finit plus de croître.
En témoigne, son chiffre d’affaire pour l’année 2014 qui s’évaluait à 1,1 million de dollars.
Source SiliconWadi