Depuis trois ans, les autorités israéliennes se consacrent à l’affaire Harpaz, au sujet d’un document contrefait qui aurait influencé le choix du chef de l’armée israélienne, un affaire révélée par Ronen Bergman. Mais une série de lettres a montré à quel point le chef d’état-major Gabi Ashkenazi a voulu que les services de sécurité et l’application de la loi élargissent l’enquête, en raison d’ «attaques personnelles» contre lui. Il ya trois ans, le journaliste Ronen Bergman - également avocat, docteur en Droit (Harvard) ayant effectué son stage auprès du Procureur Général de l’Etat d’Israel, diplômé de l’INSEAD - du journal israélien Yediot Aharonot a rédigé un long article sur l’affaire Harpaz lorsque le Bureau du Porte-parole de Tsahal a appris que le document n’était pas flatteur pour Gabi Ashkenazi, l’ancien chef d’état major de Tsahal.
Bergman est un journaliste de grande envergure et l’auteur de plusieurs ouvrages dont ” La guerre secrète avec l’Iran.” Lui et ses éditeurs ont été invités à une conférence au ministère de la Défense à Tel-Aviv le 8 Novembre 2010.
Parmi les participants se trouvaient le porte-parole de Tsahal Ofer Kol et le chef des ressources humaines, le colonel Erez Weiner. Le porte-parole de Tsahal de l’époque, le Brigadier Général Avi Benayahu, était également présent.
Au cours de la conversation, Weiner a montré un classeur avec des documents hautement classifiés demandés par le Shin Bet, les services de sécurité intérieurs. Il s’y trouvait notamment le présumé faussaire “Harpaz”, du nom du lieutenant-colonel Boaz Harpaz. Lors de la réunion, Weiner a lu certaines parties des documents à haute voix.
Le lendemain de la réunion, le bureau du porte-parole a adressé une lettre en réponse aux questions écrites de Bergman.
«L’information qui vous est fournie par le colonel Weiner était destinée à clarifier les choses pour le Yediot Aharonot … [ y compris ] l’examen des pièces justificatives », dit la lettre. “Nous serions heureux si vous utilisiez ces derniers dans votre article.”
Une version censurée de l’article de Bergman a finalement été publié dans le Yediot Aharonot.
Ashkenazi, Weiner et Bergman ont refusé de commenter cet article. Benayahu a rejeté toute suggestion selon laquelle il aurait été impliqué dans un effort pour ouvrir au Shin Bet une enquête criminelle contre tout journaliste, y compris Bergman. Il a jugé ces accusation “totalement infondées”.
Mais Benayhu a affirmé que, pendant la période en question, les responsables de la sécurité sur le terrain à Tsahal et de la censure militaire ont informé le renseignement militaire et le chef d’état-major de leurs préoccupations au sujet de quatre journalistes, dont Bergman, qui tenait illégalement des documents contenant quelques-uns des secrets les plus importants de l’Etat d’Israël.
“Je ne sais pas comment et si la question a été abordée, et je ne sais nullement s’il y avait une enquête par une autorité”, a déclaré Benayahu.
Pourtant, il semble que Bergman et peut-être d’autres journalistes qui ont écrit des articles sur l’affaire Harpaz sont devenus des cibles d’une enquête ouverte du chef du bureau des ressources humaines.
S’appuyant sur le texte de l’article de Bergman tel qu’il a été soumis à la censure militaire, Ashkenazi a envoyé une lettre au Shin Bet et à l’Autorité de la Défense au Ministère de la Sécurité et a reçu la plus haute classification de sécurité. Une copie de la lettre a été envoyée au ministre de la Défense.
“Depuis le début de la semaine, nous avons vu une série d’articles provenant de documents et de données envoyées à l’initiative d’une personne à un grand nombre de journalistes”, a écrit Ashkenazi. Les documents sur Harpaz sont arrivés de différentes parties de Tsahal et du ministère de la Défense, a-t-il ajouté, affirmant que la fuite menaçait une “exposition profonde des opérations et des méthodes de travail.”
“Il est demandé que soit mis fin à la prolifération de fuites et d’utilisation de matériels classifiés pour des attaques personnelles contre moi …. Je demande que nous travaillons ensemble, sous la direction et les capacités du Shin Bet pour localiser la source de la fuite et l’amener à une fin immédiate”, a écrit Ashkenazi, ajoutant que l’armée israélienne coopérerait pleinement.
Le chef du Shin Bet à l’époque, Yuval Diskin, était un ami d’Ashkenazi et son allié dans leur opposition à une attaque israélienne sur l’Iran. Sur cette question, ils se sont affrontés avec le Premier ministre Benyamin Netanyahoy, puis le ministre de la défense du moment Ehud Barak.
Mais Diskin a déçu Ashkenazi dans une lettre envoyée le 24 Novembre. Diskin a écrit qu’aucune enquête ne serait ouverte parce que la plupart des informations classifiées avaient été frappées par la censure avant leur publication.
“Le fait que les fuites étaient destinées, entre autres , “à vous attaquer personnellement”, comme vous dites, ne peut pas constituer la base d’une décision d’ouvrir une enquête du Shin Bet ” a écrit Diskin.
Gabi Ashkenazi a souligné que les documents classifiés étaient toujours détenus par les journalistes, rendant le cas similaire à celui contre le journaliste Uri Blau d’Haaretz, qui avait reçu des documents classifiés de Anat Kamm lorsqu’elle servait dans l’armée israélienne. Elle a écopé de quatre ans et demi de prison.
Dans le cas Kamm, Blau a été inculpé pour possession de documents militaires classifiés, même si l’article qu’il a écrit sur la base de ces documents a été publié après avoir passé la censure militaire.
Le 29 Novembre, cinq jours après le refus de Diskin, le chef du bureau des ressources humaines, a envoyé une autre lettre à la classification la plus élevée en matière de sécurité, cette fois au procureur général. Ashkenazi a déclaré que le procureur général a considéré que si la publication de documents classifiés avait été empêchée, les documents sensibles sont restés dans les mains des journalistes et sont un risque de fuite.
” Comme dans le cas d’Uri Blau du quotidien Haaretz, je pense que la fuite des documents et la présence de parties externes est le problème qui doit être abordé …. Je voudrais vous demander votre participation en ordonnant l’ouverture d’une telle enquête”, a écrit Ashkenazi.
De son côté Benayahu, le porte-parole de Tsahal, assure le programme “Seder Yom”, annonçant que certains médias possédaient des documents contenant certains des secrets les plus importants de l’Etat d’Israël.
«Nous voulons qu’ils soient retournés en possession du Ministère de la défense ou soient détruits, et nous ne pouvons pas le faire sans le responsable de l’application de la loi», a déclaré Benayahu .
Étonnamment, Benayahu a aussi parlé à la radio de la conversation avec Bergman et ses éditeurs, qui avait été tenue off the record. Plus tard ce jour-là, Benayahu a été cité sur le site internet de l’armée israélienne niant que les documents étaient liés à Harpaz et ses liens avec Ashkenazi. Il n’a pas mentionné qu’un certain nombre de journalistes étaient attendus à la conférence, et pas seulement Bergman.
Le 29 Décembre, le chef du bureau des ressources humaines a envoyé une lettre au procureur général demandant une mise à jour sur l’ouverture d’une enquête ; la lettre envoyée un mois avant n’avait pas encore eu de réponse. Le bureau du procureur général n’y a pas répondu.
En 2011, lors de l’enquête du contrôleur de l’Etat dans l’affaire Harpaz, tant Weiner qu’Ashkenazi ont pointé du doigt Bergman lorsqu’on les a interrogés sur les fuites qui ont endommagé la sécurité de l’Etat.
Au final le chef de Tsahal et ses officiers supérieurs ont essayé d’obtenir du Shin Bet une enquête pénale ouverte à l’encontre d’un journaliste qui, selon eux, a utilisé des informations classifiées pour attaquer le chef du personnel. Après avoir présenté à ce journaliste des informations à partir des fichiers du Shin Bet, ils l’accusaient de détenir des informations classifiées. L’armée israélienne aurait utilisé le même cas qu’Uri Blau pour essayer de faire pression sur les autorités d’enquête d’Israël dans la lutte contre Bergman.
Pour la primauté du droit et de la liberté de la presse, on peut dire que l’histoire avait une fin heureuse en ce que le Shin Bet et le procureur général ont ignoré les demandes du chef des ressources humaines. On ne sait clairement ce qui se serait passé si la cible était un journaliste moins célèbre que Bergman, travaillant pour un journal moins important que le Yedioth Ahronoth. On ne sait pas non plus si cette question implique des officiers supérieurs de Tsahal.
Source CitizenKane