Il est un endroit qui a sauvé de nombreux enfants des horreurs de la déportation et de l’extermination. Il s’agit de la colonie de Saint-Cergues, près d’Annemasse, transformée aujourd’hui en appartements privés.......Détails........
Au départ, en 1930, ce bâtiment a été construit par des émigrés de la communauté italienne installée à Genève.
Ils souhaitent que leurs enfants, durant leurs vacances, puissent respirer “le bon air” des Voirons.
Au total, ce sont 600 ouvriers bénévoles de Genève et Annemasse qui travaillent pour construire la bâtisse financée par les fonds antifascistes. En 1933, la colonie est inaugurée.
Puis, très vite, elle devient un refuge, une cachette pour des enfants.
En 1938 et 1939, la colonie accueille les réfugiés espagnols. Puis, elle devient la propriété de la Croix-Rouge.
Durant la guerre, rebaptisée Les Feux Follets, elle est l’un des passages haut-savoyards refuges d’enfants juifs.
« Certains ne restaient qu’une nuit. Ils arrivaient par exemple le samedi et passaient la frontière le lendemain en pleine nuit. D’autres sont restés plusieurs années », souligne Évelyne Février, élue de Saint-Cergues, passionné par l’histoire de sa commune.
L’un des passeurs de l’époque est Léon Balland, jeune agriculteur de 19 ans qui amenait les enfants jouer près de la frontière et “en perdait” quelques-uns à chaque sortie.
Selon les archives, l’arrestation par les douaniers allemands de quatre enfants qui cherchaient à passer seuls, met fin à la “filière” des Feux Follets en janvier 1943.
Après-guerre, des séjours sont organisés par l’Ufoval avant que la bâtisse finalement se transforme en appartements.
Aujourd’hui, l’association Paysalp a été sollicitée par la commune de Saint-Cergues pour réaliser un ouvrage de vulgarisation sur la colonie italienne les Feux Follets.
Plus d'infos dans nos éditions Haute Savoie du Dauphiné Libéré de ce mercredi 24 juillet
L'exposition “S’exiler pour survivre”, présentée au musée de la Résistance et de la déportation de l’Ain, à Nantua, fait toute la lumière sur les passages clandestins des juifs en Suisse via le Pays de Gex, entre 1942 et 1944. Une exposition ouverte depuis le 15 juin et jusqu’au 15 novembre.
Par Adélaïde SCHUTZ
Source Le dauphine
Vous nous aimez, prouvez-le....